Что такое метастазы?

Рак гортани может распространиться в другие органы или лимфатические узлы, удаленные от первичной опухоли. Этот процесс называется метастазированием, а возникшие вторичные опухолевые очаги —  метастазами. Способность порождать метастазы считается ключевым свойством злокачественной опухоли. Именно это отличает рак от доброкачественного новообразования.

Как возникают метастазы

Сегодня ученые считают, что злокачественная опухоль начинает давать метастазы сразу после появления². Раковые клетки отделяются от первичного очага в гортани и проникают в лимфу или кровь, чтобы по лимфатическим или кровеносным сосудам распространиться по организму. Они могут «осесть» в разных органах, где дадут начало новым очагам рака — метастазам.

Важно! Метастазы относятся к тому же типу рака, что и первичная опухоль. Однако клетки первичной опухоли гортани и вторичных очагов могут отличаться по молекулярно-генетическим характеристикам.

Медики выделяют два пути метастазирования — гематогенный (с током крови) и лимфогенный (с током лимфы).

На первых порах процесс метастазирования возникшей в гортани опухоли протекает достаточно медленно и его сложно обнаружить. Иммунная система человека «стоит на страже», борется с раковыми клетками и уничтожает их.

Метастазирование рака гортани

Динамика распространения клеток первичной опухоли определяется ее локализацией в гортани и видом раковых клеток, из которых она состоит. Для рака верхнего и нижнего отделов гортани характерно более частое и раннее поражение лимфатических узлов. В средней части гортани относительно мало лимфатических сосудов, поэтому лимфоузлы заражаются онкологией реже и позже.

Злокачественные клетки распространяются в первую очередь в близлежащие лимфоузлы шеи. Во время хирургического лечения их удаляют совместно с подкожной клетчаткой и сосудами шеи.

Важно! При раке гортани отдаленные метастазы чаще всего обнаруживаются в легких, реже в печени, головном мозге, пищеводе и костях.

Если рак гортани распространился на печень, то его называют «метастатический рак гортани», а не «рак печени».

Симптомы метастазов

Признаки метастатического рака гортани зависят от того, в каком органе появилась вторичная опухоль. Рассмотрим подробнее симптомы:

• Метастазы в легких: упорный кашель, боль в груди, прожилки крови в мокроте, одышка;
• Поражение печени: сниженный аппетит, боль в правом подреберье, тошнота и рвота, желтуха (кожа и белки глаз приобретают желтый оттенок), мучительный зуд;
• Метастазы в костях. Главный симптом — боли. Они не проходят даже в покое, усиливаются ночью и мешают спать. Могут возникать патологические переломы, которые происходят самопроизвольно, без предшествующей травмы;
• Поражение головного мозга. Человека беспокоит сильная головная боль, головокружения и потери сознания. Могут начинаться судороги;
• Метастазы в пищевод. При глотании постоянная боль за грудиной, которая отдает в спину; неприятный запах изо рта.

Кроме того, любой метастатический рак сопровождается интоксикацией организма. Она сопровождается необъяснимо быстрой потерей веса, повышенной усталостью и ночной потливостью.

Важно! Если у человека с опухолью гортани обнаруживаются отдаленные метастазы в других органах, это соответствует IV стадии рака.

Однако при небольших размерах вторичных опухолей метастатический рак может протекать незаметно. Например, у пациентов с метастазами в печени могут быть повышены показатели печеночных ферментов (АЛТ, АСТ и др.), но отсутствовать ярко выраженные симптомы.

Диагностика метастатического рака

Для обнаружения метастазов рака гортани применяют разные методы. Перечислим основные из них:

• Ультразвуковое исследование — скрининг состояния органов брюшной полости, в том числе печени.
• Мультиспиральная компьютерная томография (МСКТ) с внутривенным введением контраста. В ходе исследования множество подробных рентгеновских снимков выполняется под разными углами. Затем компьютерная программа их объединяет, чтобы врач-рентгенолог получил полную информацию об исследуемой области (грудная клетка, брюшная полость, головной мозг и т. д.). МСКТ выявляет даже небольшие вторичные опухоли.
• Магнитно-резонансная томография. Этот метод хорошо подходит для исследования позвоночника и мягких тканей.
• ПЭТ (позитронно-эмиссионная томография). Небольшая доза радиоактивной глюкозы (сахара) вводится внутривенно. При сканировании злокачественные опухолевые клетки выглядят на снимках ярче, потому что они активней поглощают глюкозу, чем нормальные клетки.
• Сцинтиграфия. Метод выявляет, проник ли рак в кости. Радиоактивный препарат в минимальных дозах вводится в вену, проходит через кровоток и скапливается в костях, зараженных метастазами.

Врачи продолжают использовать эти методики даже после того, как лечение рака гортани завершается. К ним прибегают при регулярных контрольных обследованиях пациентов, чтобы вовремя обнаружить рецидив опухоли.

Лечение

Цель терапии при метастатическом раке гортани — уменьшить метастазы, облегчить симптомы, которые они вызывают, и замедлить, а иногда даже остановить развитие болезни.

Познакомимся с методами лечения:

• Системная химиотерапия — основной метод борьбы с метастатическим раком. Внутривенное введение химиотерапевтических препаратов помогает уничтожить раковые клетки или замедлить их рост. Для повышения эффективности лечения врачи комбинируют несколько препаратов, подключают таргетную и иммунотерапию;
• Лучевая терапия — воздействие ионизирующего излучения. Помогает уменьшить крупные вторичные опухоли (метастазы). Лучевая терапия назначается как самостоятельный способ лечения или в комбинации с химиотерапией;
• Адекватное обезболивание применяется согласно современным рекомендациям ВОЗ; его используют для лечения симптомов рака гортани.

Кроме того, очень важно обеспечить ваших близких полноценным питанием, поддержкой семьи и помощью квалифицированного психолога.

Никогда не опускайте руки и не отказывайтесь от лечения, если при исследованиях врачи обнаружили отдаленные метастазы. В арсенале современной медицины есть много способов облегчить и продлить жизнь пациентов с раком гортани.